sport

Mollema, Ruijgh en Westra stappen af in Tour

(Novum) - Het Nederlandse wielrennen is in de elfde rit van de Tour de France in een klap drie renners kwijtgeraakt. Raborenner Bauke Mollema en Rob Ruijgh en Lieuwe Westra van Vacansoleil stapten na ruim dertig kilometer in de koninginnenrit af. Alle drie de Nederlanders klapten in de eerste week hard tegen het asfalt en kampten nog met de naweeën van die valpartijen.

Volgens ploegleider Adri van Houwelingen was de opgave van Mollema 'een optelsom'. "Het ging niet meer", verklaarde hij tegen de NOS. "Al op het begin van de Col de la Madeleine stond hij helemaal geparkeerd." Mollema kwam met klassementsambities naar Frankrijk, maar had al ruim vijftig minuten achterstand op leider Bradley Wiggins. Vorig jaar eindigde hij nog als vierde in de Vuelta.

Ruijgh en Westra bevonden zich eveneens op grote achterstand. Ook van die twee renners werd vooraf het nodige verwacht. Ruijgh was vorig jaar in zijn tourdebuut de beste Nederlander op de 21e plaats. Westra eindigde eerder dit jaar in de rittenkoers Parijs-Nice als tweede achter Wiggins. Er was meer slecht nieuws voor Vacansoleil. Ook de Zweedse tijdrijder Gustav Larsson staakte de strijd.

Vanuit de start werd in hoog tempo gekoerst. Daardoor kwamen de afgestapte Nederlanders al vroeg op de Madeleine, de eerste berg van de dag, in de problemen. Nog voor de top knepen ze in de remmen. Later in de etappe volgen nog twee zware cols.